સ્વ.પ્રવીણ કુમારે સાચો પ્રેમ તો કર્યો પણ પ્રેમ સફળ ન રહ્યો! સ્કુલના દિવસોમાં એક છોકરીને પોતાનું દિલ આપી બેઠયા હતા પણ…જાણો પૂરી વાત

‘મહાભારત’માં ભીમના રોલથી ઘર-ઘર ફેમસ થયેલા એક્ટર પ્રવીણ કુમાર સોબતીનું 74 વર્ષની વયે અવસાન થયું છે. પ્રવીણ કુમાર લાંબા સમયથી કરોડરજ્જુની સમસ્યાથી પીડિત હતા. ગયા વર્ષે એક ઈન્ટરવ્યુ દરમિયાન પ્રવીણ કુમારે કહ્યું હતું કે મને કરોડરજ્જુની સમસ્યા છે. 6 ડિસેમ્બર 1947ના રોજ સરહલ્લી કલાન પંજાબમાં જન્મેલા પ્રવીણ કુમાર તેમના કદ, મજબૂત શરીર અને ભારે અવાજ માટે જાણીતા છે. પણ બહુ ઓછા લોકો જાણતા હશે કે આ શક્તિશાળી શરીરની અંદર કોમળ હૃદય હતું.

મહાભારત ભીમ ઉર્ફે પ્રવીણ કુમાર એક શાળાની છોકરી સાથે પ્રેમમાં પડ્યો હતો. પ્રવીણ કુમારે એક ઈન્ટરવ્યુમાં પોતાના બાળપણના પ્રેમનો ખુલાસો કર્યો હતો. તેણે કહ્યું હતું કે સ્કૂલના સમયમાં એક છોકરી હતી, જેને તે પોતાનું દિલ આપી રહ્યો હતો. જો કે, તે છોકરી પ્રત્યે બેદરકાર હતો, કારણ કે તે રમતગમત પર વધુ ધ્યાન આપતો હતો.

ઘણા સમયથી બંને એકબીજાને ઓળખતા ન હતા કે ન તો કોઈ ઠેકાણું હતું. ઘણા સમય પછી ખબર પડી કે છોકરીનું ઘર તેમના ઘરથી 4 કિમી દૂર ગામમાં છે. એક દિવસ તે છોકરીએ પ્રવીણ કુમારને એક પત્ર મોકલ્યો, જેમાં લખ્યું હતું – હું તમને મળવા માંગુ છું, પણ હું હિંમત નથી કરી શકતી. ધીમે ધીમે બંને ગુપ્ત રીતે મળવા લાગ્યા. પ્રવીણ કુમાર જ્યારે પણ રમતગમતના સંબંધમાં બહાર જતો ત્યારે તે છોકરી માટે ઘણી બધી ભેટો લાવતો. બંને મોટાભાગે પત્રો દ્વારા વાત કરતા. પરંતુ આ પ્રેમ ખીલે તે પહેલા પ્રવીણ કુમારે લગ્ન કરી લીધા હતા.

પ્રવીણ કુમારના લગ્નના લગભગ દોઢ વર્ષ પછી તેમને એક પત્ર મળ્યો, જેમાં એક પાર્સલ પણ છે. જ્યારે પ્રવીણ કુમારે તે પાર્સલ ખોલીને જોયું તો તેણે તે જ બધી ભેટો રાખી હતી જે તેણે તે છોકરીને આપી હતી. આ સાથે પત્રમાં લખવામાં આવ્યું હતું કે ‘હું પણ હવે પરિણીત છું. તમારે પત્ર લખવાની જરૂર નથી, તમારી સંભાળ રાખો.’

જણાવી દઈએ કે સાડા 6 ફૂટના પ્રવીણ કુમાર 1960 અને 1970માં સ્ટાર ભારતીય એથ્લેટ રહી ચૂક્યા છે. તેની ઊંચાઈને કારણે તે વર્ષોથી હેમર થ્રો અને ડિસ્કસ થ્રોનો ખેલાડી હતો. 1966 અને 1970માં બેંગકોકમાં યોજાયેલી એશિયન ગેમ્સમાં પ્રવીણે ડિસ્કસ થ્રોમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. 1966માં પ્રવીણે હેમર થ્રોમાં બ્રોન્ઝ મેડલ મેળવ્યો હતો.

રમતના કારણે પ્રવીણ કુમારને બોર્ડર સિક્યોરિટી ફોર્સ (BSF)માં ડેપ્યુટી કમાન્ડન્ટની નોકરી મળી પરંતુ નસીબમાં કંઈક બીજું જ લખાયેલું હતું. 1986 માં એક દિવસ, એક પંજાબી મિત્ર પ્રવીણ પાસે આવ્યો અને તેણે કહ્યું કે બીઆર ચોપરા મહાભારત બનાવી રહ્યા છે અને તે ભીમનું પાત્ર ભજવવા માટે એક ઉંચા માણસની શોધમાં છે.

આ પછી પ્રવીણ કુમાર બીઆર ચોપરાને મળ્યા અને તેમણે પહેલી નજરે કહ્યું કે અમને ભીમ મળી ગયા છે. તમને જણાવી દઈએ કે પ્રવીણ કુમારે 1981માં આવેલી ફિલ્મ રક્ષાથી પોતાના એક્ટિંગ કરિયરની શરૂઆત કરી હતી. તે જ વર્ષે તેની બીજી ફિલ્મ મેરી આવાઝ સુનો પણ આવી હતી. બંને ફિલ્મોમાં જિતેન્દ્ર તેની સાથે હતો. પ્રવીણ કુમારે અમિતાભ બચ્ચન સાથે તેમની સુપરહિટ ફિલ્મ ‘શહેનશાહ’માં પણ કામ કર્યું છે. આ ફિલ્મમાં તે મુખ્તાર સિંહના રોલમાં જોવા મળ્યો હતો. આ સિવાય પ્રવીણ કુમારે પ્રખ્યાત કોમિક પાત્ર ચાચા ચૌધરી પર આધારિત સિરિયલમાં સાબુનો રોલ પણ કર્યો છે.