ઝાડ ઉગાડવા માટે જગ્યા ન મળી તો પોતાના ઘરના ટેરેસ પર જ ઝાડ ઉગાડી લીધા, ટેરેસ પર ઉગાડ્યાં ૪૦ પ્રકારના…

જેમ કે આપણે બધા જાણીએ છીએ કે કેરીને ફળોનો રાજા કહેવામાં આવે છે કારણ કે તે બાળકો હોય કે વૃદ્ધ દરેકને આ ફળ ગમે છે અને દરેક જણ ઉનાળાની તાજી રસદાર કેરી ખાવા માટે આતુરતાથી રાહ જોતા હોય છે, પરંતુ જરા કલ્પના કરો કે આખા કેરીના બગીચાની કેટલી મજા આવે છે. જો તમે તમારા ઘરે હોત તો તે થશે. તમને લાગતું હશે કે અમે કદાચ મજાક કરી રહ્યા છીએ, ના, શક્ય છે કે કેરળના એર્નાકુલમ જિલ્લામાં રહેતા જોસેફ ફ્રાન્સિસે આ શક્ય કર્યું છે.

જોસેફની ઉંમર 62 વર્ષ છે અને તે વ્યવસાયે એસી ટેકનિશિયન છે. વાસ્તવમાં ખેતી એ જોસેફનું કુટુંબનું કામ છે, તેના પૂર્વજો પણ શરૂઆતથી ખેતી કરતા આવ્યા છે. જોસેફ તેમના જીવનનિર્વાહ માટે એસીનું કામ કરે છે પરંતુ ખેતી તેમનો શોખ છે. જોસેફના મામા ફોર્ટ કોચીમાં હતા. ગુલાબના છોડની ઘણી જાતો હતી, જે તેના મામા દ્વારા અલગ-અલગ જગ્યાએથી લાવ્યા હતા. ‘કટ રોઝ’ નામની ખાસ ગુલાબની જાત કેરળમાં નહીં પણ માત્ર બેંગ્લોરમાં જ જોવા મળે છે, આ જાત તેમના મામાના ઘરે પણ હતી. તેથી તેને ત્યાંથી પ્રોત્સાહન મળ્યું અને તેણે સૌથી પહેલા પોતાના ઘરે ગુલાબનું વાવેતર કર્યું.

જોસેફ એક કૃષિ પ્રદર્શનમાં ગયો ત્યારે તેણે જોયું કે ત્યાં આંબાના વૃક્ષો ખૂબ જ નાની કોથળીઓમાં પણ વાવેલા હતા. પછી તેણે વિચાર્યું કે તેની પાસે 1800 ફૂટની આટલી વિશાળ છત છે તો તે કેરી કેમ ઉગાડી શકતો નથી? તેણે પહેલા તેના ટેરેસ પર સ્ટેન્ડ મૂક્યું, તેના પર ડ્રમ્સ મૂક્યા અને તેમાં કેરી ઉગાડી.

તેણે ખૂબ જ મહેનત કરી અને તેની મહેનત રંગ દેખાવા લાગી. પરિણામે, આજે તેઓ તેમના ટેરેસ પર 40 થી વધુ પ્રકારની કેરી ઉગાડે છે. જોસેફ કેરીને પોતાનું નસીબદાર ફળ માને છે. જોસેફે પોતાના બગીચાને એવી રીતે ગોઠવ્યો છે કે વૃક્ષો અને છોડને યોગ્ય માત્રામાં પાણી મળી રહે. તેઓ તેમની ખૂબ કાળજી લે છે તેથી તેમના વૃક્ષો નવ ફૂટ ઊંચા છે.

જોસેફ ખંતપૂર્વક કેરી ઉગાડવા માટે નવી તકનીકો અપનાવે છે. આંબાના ઘણા વૃક્ષો પર તેઓ દર વર્ષે કેરી ઉગાડે છે અને કેટલાક બે વર્ષમાં એકવાર. જોસેફે કલમ બનાવવાની ટેકનિક દ્વારા કેરીની નવી જાત બનાવી અને તેનું નામ તેની પત્ની પેટ્રિશિયાના નામ પરથી રાખ્યું. તેમના મતે પેટ્રિશિયા કેરી ખૂબ મીઠી હોય છે.

આજુબાજુના વિસ્તારના લોકો જોસેફના બગીચામાં તેનું ઘર જોવા જાય છે, ખાસ કરીને રવિવારે, તેથી ઘણા લોકો આવે છે. તેઓ તેમના બગીચાના ફળો અને શાકભાજી વેચતા નથી પરંતુ તેમના સંબંધીઓને આપે છે. જો કોઈ છોડ ખરીદવા આવે તો જ તેની પાસેથી પૈસા લે છે. તેના કહેવા પ્રમાણે, તેને ખેતી ખૂબ જ પસંદ છે અને તે પોતાના કામથી બધાને પ્રેરિત કરવા માંગે છે.